دستگاه پالس اکسیمتر امروزی در دهه ۱۹۷۰ میلادی معرفی شده است و ما روزانه در درمانگاه‌ها، اتاق عمل، اورژانس و بخش‌ها از آن استفاده می‌کنیم. استفاده از پالس اکسیمتری آن چنان رایج شده است که از آن به عنوان علامت حیاتی پنجم (fifth vital sign) نام برده می‌شود. اما رایج بودن و استفاده‌ی زیاد، دلیلی

کمتر دو کلمه‌ای مثل «دهیدراسیون» و «هایپوولمی» در پزشکی هستند که با وجود تفاوت معنایی فاحشی که دارند، حتی توسط متخصصین و صاحب‌نظران نیز به میزان زیادی به جای هم استفاده بشوند. از آن‌جایی که بر اساس همین کلمات است که رویکرد تشخیصی و درمانی‌مان را پیش می‌گیریم، در برچسب زدن باید دقت مضاعف داشته